ドッグフードは様々な商品が店頭に並んでいますが、一般社団法人ペットフード協会によると、「総合栄養食」「間食」「療法食」「その他の目的食」と目的別に分類されています。
それぞれの特徴を知ることができれば、愛犬にとってより良い食生活にすることができると思います。
総合栄養食
総合栄養食とは、犬が生きていくのに必要なカロリーや栄養素が不足なく含まれているドッグフードのことです。
つまり、総合栄養食と水だけを与えていれば、犬が生きていくのに必要な栄養素を摂ることができます。
総合栄養食と表記するためには、ペットフード公正取引協議会が定めた基準を分析試験と給与試験のいずれかでクリアする必要があります。
この基準は、AAFCO（アアフコ、全米飼料検査官協会）による栄養基準が採用されています。
総合栄養食として認められたものには
「この商品は、ペットフード公正取引協議会の定める分析試験の結果、総合栄養食の基準を満たすことが証明されています。」
または、
「この商品は、ペットフード公正取引協議会の定める給与試験の結果、総合栄養食であることが証明されています。」
といった文言が記載されています。
気をつけていただきたいのは、総合栄養食と表記されているからといって、必ずしも安全とは限らないということです。
総合栄養食と判断される基準は、あくまでも栄養値としての基準であり、品質まではチェックされていません。
つまり、粗悪な原材料が使われていたり添加物が多用されていても、栄養基準さえクリアしていれば総合栄養食と表記することができます。
ドッグフードを選ぶ際には、総合栄養食という記載だけでなく、原材料等をチェックし良質なものを選ぶように心がけましょう。
間食
間食は、おやつやスナックといわれるもので、ジャーキーや犬用のガムなどが代表的です。
主食としてではなく、おやつやしつけのご褒美としてあげるのが一般的です。
主食として食べているドッグフードだけで栄養は十分に足りているので、基本的には与えなくても問題ありません。
与え過ぎてしまうと、肥満や病気につながってしまうことも考えられます。
しかし、しつけのご褒美にあげたり歯の健康のためにガムを利用しするなど、有用な場面があるのも確かです。
もし間食を与えるのであれば、1日のエネルギー所要量の20％以内に抑えるようにしましょう。
療法食
特定の疾病などにかかってしまった場合、栄養面で特別なサポートが必要な場合があります。
療法食は食事療法として使われることを目的としたもので、症状に応じて栄養成分の比率などが調整されています。
食事療法食や食餌療法食、特別療法食などと記載されていることがあります。
店頭で販売されていますが、自己判断で購入するのではなく、獣医のアドバイスや処方によって与えるようにしましょう。
その他の目的食
その他の目的食とは、上記のいずれにも該当しない特定の栄養の補給や嗜好増進などを目的としてものです。
一般食
総合栄養食とされていないドッグフードを一般食といいます。
主に嗜好を満足させたり、食欲増進のために使用するドッグフードです。
一般食（おかずタイプ）や副食などと表記されています。
総合栄養食のように必要な栄養分が不足なく含まれているわけではないので、これだけを与え続けると栄養が偏ってしまい病気になる可能性があります。
主食としてあげるより、おやつとして利用したり、総合栄養食に混ぜて使用するのが良いでしょう。
栄養補助食
特定の栄養を補ったり、カロリーを補給することを目的としたドッグフードです。
栄養補完食やカロリー補給食、動物用栄養補助食（動物用サプリメント）などと表記されています。
骨や関節の強化、カロリーの補給、病気の予防など目的は様々ですが、獣医のアドバイスに従い上手に利用するのが良いでしょう。
まとめ
普段の主食としては、総合栄養食を与えるようにするのが良いと思います。
それ以外のものは、必要があれば、目的に応じて適切なものをあげるようにすると良いでしょう。
